Catarata y diabetes: operar en el momento adecuado

En el paciente diabético, la catarata aparece a menudo más pronto y se opera siguiendo los mismos principios que en cualquier otra persona, pero con precauciones adicionales. El momento adecuado para intervenir no depende únicamente de la molestia visual: tiene en cuenta el control de la diabetes, el estado de la retina y la posibilidad de seguir vigilándola. Comprender estas particularidades ayuda a abordar con serenidad la decisión quirúrgica con su oftalmólogo.

Respuesta directa: operar cuando aparece la molestia, siempre que la diabetes y la retina lo permitan

Para recordar. La cirugía de catarata es realizable en el paciente diabético. Se plantea cuando la catarata dificulta la vida cotidiana, o cuando impide vigilar correctamente la retina. Antes de operar, se busca una diabetes razonablemente controlada, un fondo de ojo reciente y la ausencia de retinopatía proliferativa activa no tratada. Las principales precauciones se refieren al riesgo de edema macular tras la operación, a la elección del implante y a una duración más prolongada de los colirios antiinflamatorios. Bien preparada, la intervención ofrece buenos resultados.

¿Por qué aparece la catarata más pronto en el diabético?

La diabetes favorece una opacificación más precoz del cristalino. La hiperglucemia crónica modifica las proteínas del cristalino mediante un fenómeno de glicación y altera su metabolismo, lo que acelera la pérdida de transparencia. En la práctica, muchos pacientes diabéticos desarrollan una catarata varios años antes que la población general, y algunas formas relacionadas con la diabetes pueden evolucionar más rápidamente.

Los trabajos recientes confirman que la diabetes es un factor de riesgo de catarata y que influye en su tipo y en la edad de aparición. Esto no cambia la naturaleza de la operación, pero explica por qué la cuestión se plantea a menudo a una edad más joven.

¿Cuándo hay que operar?

Dos situaciones justifican plantearse la intervención. La primera es la misma que para cualquier paciente: la catarata dificulta la vida cotidiana (conducción, lectura, deslumbramiento, disminución de la visión). La segunda es específica de la diabetes: cuando el cristalino se vuelve demasiado opaco, impide examinar correctamente la retina. Ahora bien, en el diabético, vigilar el fondo de ojo y realizar una OCT es esencial para detectar y tratar una retinopatía. Una catarata que oculta la retina puede, por tanto, justificar la operación, aunque la molestia percibida siga siendo moderada.

Antes de intervenir, se reúnen en la medida de lo posible algunas condiciones favorables:

• Una diabetes razonablemente controlada, con un objetivo de hemoglobina glicosilada idealmente inferior al 8 %, que debe adaptarse caso por caso con el diabetólogo.
• Un fondo de ojo reciente y, si es necesario, una OCT macular, para evaluar la retina antes de la operación.
• La ausencia de retinopatía proliferativa activa no tratada: una retinopatía evolutiva se trata previamente, ya que la cirugía puede favorecer su progresión.

Las precauciones específicas del paciente diabético

La cirugía de catarata en el diabético sigue la misma técnica de facoemulsificación que en los demás pacientes, pero algunos puntos requieren una vigilancia particular, antes y después de la intervención.

• Un estudio retiniano completo antes de la operación, con tratamiento previo de cualquier retinopatía activa. La diabetes y la retinopatía diabética aumentan el riesgo de complicaciones y pueden limitar la mejora visual: es preferible estabilizar primero la retina.
• Un riesgo aumentado de edema macular tras la intervención. El edema macular quístico postoperatorio es más frecuente en el diabético; justifica una vigilancia estrecha, en caso necesario mediante OCT, y un tratamiento antiinflamatorio adaptado.
• Una elección prudente del implante. En presencia de una retinopatía, los implantes multifocales difractivos suelen desaconsejarse: pueden reducir el contraste y la calidad visual sobre una retina ya debilitada. En general se prefiere un implante monofocal o de profundidad de campo extendida (EDOF).
• Unos colirios antiinflamatorios prolongados, a menudo de seis a ocho semanas en lugar de cuatro, para limitar el riesgo de edema macular.

Un abordaje coordinado con el diabetólogo

El éxito pasa por la coordinación entre oftalmólogo y diabetólogo. El Dr. Tourabaly atiende en el centro Diabet’ (París 13), dedicado al abordaje pluridisciplinar de la diabetes, lo que facilita la organización del estudio retiniano y el seguimiento antes y después de la cirugía. El estudio preoperatorio puede realizarse en el propio centro o en la consulta de Cachan. La intervención de la catarata, por su parte, se practica en la Clínica Sainte-Geneviève, tras este estudio completo.

FAQ

Preguntas frecuentes

Fuentes científicas

1. Drimtzia E, et al. Diabetes and cataracts development: characteristics, subtypes and predictive modeling using machine learning. Medicina (Kaunas). 2024;60(12):2114. PMID 39859011.

2. Risk factors and cumulative incidence of cystoid macular edema after simple cataract surgery: a systematic review and meta-analysis. Cureus. 2025. PMID 40525008.

3. The impact of diabetes mellitus and diabetic retinopathy on prognosis and complications after cataract surgery: a retrospective cohort study. Medicine (Baltimore). 2026. PMID 42116355.

4. Analysis of retinal specialists’ opinions on implanting diffractive multifocal intraocular lenses in eyes with underlying retinal diseases. J Clin Med. 2022;11(7):1836. PMID 35407444.

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Estudio ocular diabético en el centro Diabet’ (París 13) y en la consulta de Cachan · Tel. 01 45 47 08 11

Decidir el momento adecuado con su oftalmólogo

El momento idóneo para operar una catarata en un diabético se decide tras un estudio ocular y una evaluación del control de la diabetes. Para hablarlo, pida cita con el Dr. Moïse Tourabaly, que atiende en Cachan y en el centro Diabet’ de París 13. La cirugía se realiza en la Clínica Sainte-Geneviève, en coordinación con su diabetólogo.

Este artículo tiene una finalidad informativa y pedagógica. No sustituye a una consulta médica. La decisión de operar una catarata en un paciente diabético debe ser evaluada por su oftalmólogo, en colaboración con su diabetólogo. Fuentes: artículos indexados en PubMed.