Halos luminosos à volta das luzes: causas, urgências e quando consultar

Um halo luminoso é um anel ou uma auréola percecionado à volta de uma fonte de luz — faróis de automóveis, candeeiros de rua, ecrãs — sobretudo à noite. Este fenómeno é frequentemente benigno, associado à secura ocular ou ao uso de lentes de contacto, mas também pode traduzir uma catarata inicial, um queratocone ou, num quadro agudo com dor e olho vermelho, uma crise de glaucoma por encerramento do ângulo: uma urgência oftalmológica. Compreender a origem dos halos permite saber se é preciso consultar em urgência ou numa consulta habitual.

COMPREENDER

O que é um halo luminoso?

Um halo luminoso é um círculo difuso, uma auréola ou uma coroa percecionada à volta de um ponto de luz. Surge tipicamente ao entardecer ou na escuridão, quando a pupila se dilata para captar mais luz: faróis de automóveis, semáforos, candeeiros de rua ou ecrãs ficam então rodeados por um anel esbatido, por vezes iridescente.

O mecanismo é ótico. Normalmente, a luz atravessa a córnea e depois o cristalino para se concentrar num ponto nítido sobre a retina. Quando um destes meios transparentes se torna ligeiramente irregular ou turvo — superfície corneana instável, cristalino opacificado, cicatriz pós-cirúrgica — a luz é difundida em vez de ser focada, criando o anel característico.

O tamanho da pupila desempenha um papel fundamental: quanto mais larga estiver, mais raios periféricos (onde as imperfeições óticas são mais acentuadas) entram no olho. É por isso que os halos são quase sempre mais nítidos à noite do que de dia.

Halos, fosfenos, moscas volantes: três sintomas distintos

Estes três fenómenos são frequentemente confundidos, mas as suas causas diferem:

• Halo luminoso: anel ou auréola que envolve uma fonte de luz real. Origem corneana, cristaliniana ou pupilar.
• Fosfenos: relâmpagos ou flashes luminosos, muitas vezes percecionados de lado, sem fonte de luz externa. Associados a uma tração vítreo-retiniana ou a uma estimulação mecânica da retina.
• Moscas volantes (corpos flutuantes): filamentos, pontos ou teias de aranha que acompanham o movimento do olhar. De origem vítrea na quase totalidade dos casos.

CAUSAS BENIGNAS

Causas benignas e frequentes dos halos luminosos

A maioria dos halos noturnos tem uma explicação simples e reversível. Ei-las por ordem de frequência:

Secura ocular

O filme lacrimal forma a primeira superfície ótica do olho. Quando é instável ou insuficiente — secura ocular funcional, exposição prolongada aos ecrãs, ar condicionado, uso de lentes de contacto — a superfície corneana torna-se irregular e difunde a luz. Os halos associados à secura são característicos: oscilam em poucos segundos e atenuam-se nitidamente depois de piscar os olhos ou de aplicar lágrimas artificiais.

Pupila grande à noite

Na escuridão, a pupila dilata-se para captar mais luz. Deixa então entrar os raios pela periferia da córnea e do cristalino, onde as aberrações óticas naturais são mais importantes. As pessoas que têm naturalmente pupilas grandes em condições escotópicas percecionam mais halos à noite, sem que isso traduza uma doença. É também a razão pela qual a medição do diâmetro pupilar faz parte da avaliação pré-operatória antes de qualquer cirurgia refrativa.

Uso de lentes de contacto

Lentes mal adaptadas, sujas ou ressequidas ao fim do dia turvam a superfície ótica e geram halos. Uma lente descentrada ou com zona ótica demasiado pequena acentua o fenómeno. Um controlo da adaptação por parte do oftalmologista permite geralmente corrigir o incómodo mudando o tipo ou o material da lente.

Hipermetropia e astigmatismo não corrigidos

Um erro refrativo subcorrigido ou não corrigido — sobretudo em condições de fraca luminosidade, em que a dilatação pupilar torna a focagem mais difícil — pode manifestar-se por halos difusos à volta das fontes de luz. Um controlo da refração e a adaptação de uma correção ótica adequada são suficientes neste caso.

CAUSAS A INVESTIGAR

Causas que justificam uma consulta oftalmológica

Catarata inicial

A opacificação progressiva do cristalino — a catarata — difunde a luz em vez de a focar, provocando halos, um encandeamento acentuado perante os faróis e uma sensação de nevoeiro, sobretudo à noite. Estes halos associados à catarata instalam-se lentamente, ao longo de meses ou anos, e acompanham-se de outros sinais: diminuição da acuidade visual ao longe, maior necessidade de luz para ler, cores que parecem baças ou amareladas. Se reconhece este quadro, a página sobre os sintomas da catarata detalha os sinais de alerta.

Queratocone

O queratocone é uma deformação progressiva da córnea, que assume uma forma de cone em vez de esférica. Esta irregularidade da superfície corneana gera halos, uma visão desdobrada (diplopia monocular) e uma desfocagem oscilante, sobretudo à noite. Atinge preferencialmente os jovens adultos. O diagnóstico assenta na topografia corneana.

Edema corneano

Um inchaço das camadas da córnea — edema corneano — perturba a sua transparência e cria halos importantes, muitas vezes mais acentuados de manhã (a córnea desidrata-se menos durante a noite). Pode surgir em vários contextos: uso prolongado de lentes de contacto, distrofia corneana, complicação pós-operatória ou hipertonia ocular.

Hipertensão ocular crónica e glaucoma

Um glaucoma crónico de ângulo aberto pode acompanhar-se de halos, nomeadamente quando a pressão intraocular está elevada e provoca um ligeiro edema corneano. Estes halos crónicos, pouco dramáticos, integram-se num quadro mais amplo: pressão ocular elevada, escavação papilar, comprometimento do campo visual. A distinção relativamente à crise aguda (ver caixa abaixo) é fundamental.

CIRURGIA REFRATIVA

Halos após uma cirurgia refrativa: é normal?

Sim, e é uma situação esperada e documentada. Após um LASIK ou uma PRK, os halos e a sensibilidade ao encandeamento são frequentes durante as primeiras semanas. Explicam-se pela cicatrização da córnea e pela transição entre a zona tratada e a córnea periférica não tratada, mais visível quando a pupila se dilata à noite.

Na grande maioria dos casos, estes halos diminuem progressivamente ao longo de várias semanas a vários meses, com a cicatrização corneana e a neuroadaptação visual. Nem sempre desaparecem por completo, mas a sua intensidade atenua-se nitidamente. A secura pós-operatória, transitória, contribui para o fenómeno e trata-se com lágrimas artificiais frequentes.

Uma avaliação pré-operatória cuidada reduz este risco: medição do diâmetro pupilar em fraca luminosidade, análise da topografia corneana, centragem da zona de tratamento. Halos que persistem ou se agravam vários meses após a intervenção justificam um controlo para procurar a causa exata — edema, regressão refrativa, secura persistente.

EXAME

Como se investigam os halos luminosos?

Perante halos, o oftalmologista procura primeiro precisar o contexto clínico: há quanto tempo, num ou nos dois olhos, com ou sem dor, associados a outros sinais visuais. Esta anamnese orienta desde logo o diagnóstico. O exame prossegue com várias etapas complementares:

• Medição da acuidade visual e da refração, para detetar uma diminuição da visão ou um erro subcorrigido.
• Exame com lâmpada de fenda: análise da córnea (superfície, transparência, regularidade), do filme lacrimal, do cristalino (início de catarata).
• Medição da pressão intraocular (tonometria), indispensável perante halos associados a dor ou a olho vermelho.
• Estudo do filme lacrimal (teste de Schirmer, BUT lacrimal) à procura de secura.
• Exame do fundo do olho após dilatação, se houver suspeita de glaucoma ou de uma patologia retiniana.
• Topografia corneana, nomeadamente para detetar um queratocone ou analisar uma córnea operada.

Consoante o contexto, uma medição do diâmetro pupilar em condições escotópicas, uma paquimetria corneana ou um exame dos ângulos iridocorneanos (gonioscopia) podem completar a avaliação. O objetivo é identificar a causa exata para propor o tratamento adequado: tratamento da secura, adaptação ótica ou encaminhamento para uma cirurgia (catarata, tratamento do queratocone).

QUANDO CONSULTAR

Quando consultar e com que grau de urgência?

A resposta depende, acima de tudo, dos sintomas associados:

Urgência imediata (ligar para o 112 ou ir às urgências)

• Halos surgidos bruscamente num olho, em poucas horas
• Dor ocular intensa, que irradia para a testa ou a têmpora
• Olho vermelho e duro, visão turva ou fortemente diminuída
• Náuseas ou vómitos associados
• Halos associados a uma chuva de pontos pretos que se deslocam ou a relâmpagos luminosos (fosfenos) recentes e súbitos

Consulta programada dentro de 2 a 4 semanas

• Halos noturnos estáveis, bilaterais, sem dor, surgidos progressivamente
• Halos oscilantes, atenuados por piscar os olhos ou pelas lágrimas artificiais (secura provável)
• Halos surgidos após o início do uso de lentes de contacto
• Halos pós-operatórios (LASIK, PRK) presentes há mais de 3 meses sem melhoria
• Halos associados a uma diminuição progressiva da visão noturna (possível catarata inicial)

FAQ

Perguntas frequentes sobre os halos luminosos

Fontes

• Société Française d’Ophtalmologie (SFO) — Semiologia das perturbações visuais: halos, encandeamento, catarata, cirurgia refrativa e urgências oftalmológicas.
• Collège des Ophtalmologistes Universitaires de France (COUF) — Cristalino e catarata, superfície ocular e filme lacrimal, glaucoma, urgências oftalmológicas.
• Haute Autorité de Santé (HAS) — Recomendações sobre a cirurgia refrativa da córnea e sobre o tratamento do glaucoma agudo por encerramento do ângulo.
• Ameli.fr (Assurance Maladie) — Fichas para doentes: secura ocular, sintomas de alerta em oftalmologia, o que fazer perante uma urgência ocular.

Este artigo tem uma finalidade informativa e não substitui uma consulta médica. Só um exame oftalmológico permite determinar a causa dos seus halos luminosos, estabelecer um diagnóstico personalizado e encaminhá-lo para o tratamento adequado.