Moscas volantes: deve preocupar-se com estes corpos flutuantes?

Esses pequenos filamentos, pontos ou teias de aranha que flutuam no campo de visão intrigam e preocupam com frequência. Chamam-se moscas volantes, ou corpos flutuantes. Na grande maioria dos casos, são benignos e estão ligados ao envelhecimento natural do gel que preenche o olho. Mas algumas situações exigem um exame rápido, pois podem anunciar um rasgo ou um descolamento da retina. Saber distinguir o banal do urgente é o objetivo deste artigo.

Resposta direta: na maioria das vezes benigno, por vezes urgente

A reter. Os corpos flutuantes isolados e estáveis são quase sempre benignos. Correspondem a pequenos depósitos no vítreo, o gel que preenche o olho, e tornam-se frequentes com a idade. Em contrapartida, o aparecimento súbito de numerosas moscas volantes, sobretudo se for acompanhado de relâmpagos luminosos ou de uma sombra fixa no campo de visão, deve levar a consultar sem demora. Esses sinais podem traduzir um descolamento do vítreo complicado por um rasgo da retina, que se trata tanto melhor quanto mais cedo for detetado. Em caso de dúvida, é preferível um exame do fundo do olho rápido.

De onde vêm as moscas volantes?

O interior do olho está preenchido por um gel transparente chamado vítreo. Com os anos, esse gel retrai-se e perde a sua homogeneidade: formam-se pequenos aglomerados de fibras que projetam a sua sombra sobre a retina. É isso que percecionamos como pontos, filamentos ou teias que se deslocam com o olhar e parecem fugir quando tentamos fixá-los. Este fenómeno é muito frequente, em particular após os quarenta anos, nas pessoas míopes e após uma cirurgia da catarata. Trata-se, na maioria das vezes, de uma evolução natural, sem gravidade, ainda que possa ser incómoda no dia a dia.

Um momento particular merece atenção: o descolamento posterior do vítreo. O gel acaba por se separar da retina, um processo normal que ocorre frequentemente entre os 50 e os 70 anos. Manifesta-se com frequência por um aumento súbito dos corpos flutuantes, por vezes acompanhado de relâmpagos luminosos. Na imensa maioria dos casos, esse descolamento do vítreo decorre sem consequências. Mas numa minoria de pacientes, a tração exercida sobre a retina pode provocar um rasgo, que constitui então uma verdadeira urgência.

Que sinais devem alertar?

• Uma chuva súbita de corpos flutuantes: o aparecimento abrupto de numerosos pontos pretos, por vezes descritos como uma chuva de fuligem ou um enxame, é um sinal a não negligenciar.
• Relâmpagos luminosos: flashes, sobretudo na periferia e na escuridão, traduzem uma tração do vítreo sobre a retina.
• Uma sombra ou um véu fixo: a sensação de uma cortina a descer ou de uma zona escura estável no campo de visão sugere um descolamento de retina e impõe um atendimento imediato.
• Uma diminuição da visão: qualquer redução súbita da acuidade associada a estes sintomas reforça a urgência do exame.

Segundo uma síntese publicada no JAMA, cerca de um paciente em sete que consulta por corpos flutuantes e relâmpagos recentes apresenta um rasgo da retina, e a diminuição subjetiva da visão é o sintoma mais associado a esse risco. É por isso que se recomenda um exame do fundo do olho após dilatação perante qualquer sintoma recente ou que se altere. Esse exame, indolor, permite verificar a retina em toda a sua superfície e tratar sem demora um eventual rasgo, geralmente a laser.

O que fazer e quando consultar?

Corpos flutuantes presentes há muito tempo, pouco numerosos e estáveis, não exigem qualquer intervenção particular: atenuam-se frequentemente com o tempo, pois o cérebro aprende a ignorá-los. Em contrapartida, perante um aparecimento súbito, uma multiplicação rápida, relâmpagos ou uma sombra no campo visual, é preciso consultar rapidamente um oftalmologista, idealmente nos dias seguintes, ou mesmo no próprio dia em caso de sombra fixa.

Quando um rasgo é detetado cedo, um tratamento a laser pode muitas vezes prevenir a evolução para um descolamento de retina. Pelo contrário, um descolamento constituído implica um atendimento cirúrgico mais pesado, daí o interesse de não esperar.

Incómodo persistente: que opções considerar?

Na maioria dos pacientes, os corpos flutuantes acabam por se tornar toleráveis e nenhum tratamento é necessário: deslocam-se para fora do eixo de visão e o cérebro aprende a ignorá-los. Quando o incómodo permanece importante e afeta de forma duradoura a vida quotidiana — leitura, ecrãs, condução —, uma opção cirúrgica pode, em casos raros, ser ponderada — sempre após um exame completo da retina e uma avaliação atenta da relação benefício-risco.

Trata-se da vitrectomia, uma intervenção cirúrgica que consiste em remover o vítreo. Nunca é proposta em primeira intenção : é uma solução de último recurso, reservada aos corpos flutuantes verdadeiramente incapacitantes quando o incómodo se torna debilitante, pois comporta as restrições e os riscos próprios de qualquer cirurgia intraocular. Cabe a um cirurgião vítreo-retiniano e decide-se caso a caso.

Esta opção nunca é sistemática: a escolha depende da intensidade do incómodo, do estado da retina e das expectativas de cada um. O objetivo de uma consulta é, antes de mais, confirmar o caráter benigno dos corpos flutuantes e, depois, se o incómodo o justificar, expor claramente as soluções disponíveis e os seus limites.

FAQ

Perguntas frequentes

Fontes científicas

1. Hollands H, Johnson D, Brox AC, et al. Acute-onset floaters and flashes: is this patient at risk for retinal detachment? JAMA. 2009;302(20):2243-2249. PMID 19934426.

2. Wilkinson CP. Interventions for asymptomatic retinal breaks and lattice degeneration for preventing retinal detachment. Cochrane Database Syst Rev. 2014;(9):CD003170. PMID 25191970.

Leitura complementar

• Descolamento de retina: reconhecer a urgência e agir
• A vitrectomia: cirurgia da retina e do vítreo
• Diabetes e retina: acompanhamento em Paris 13
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Exame do fundo do olho no consultório de Cachan · Tel. 01 45 47 08 11

Mandar examinar corpos flutuantes recentes

Se notar um aparecimento súbito de moscas volantes, relâmpagos luminosos ou uma sombra no seu campo de visão, não fique na dúvida: um exame do fundo do olho permite verificar a retina e agir depressa se for necessário. Para isso, marque consulta com o Dr. Moïse Tourabaly. O exame e a vigilância da retina são realizados no consultório de Cachan, e um tratamento a laser pode aí ser proposto em caso de rasgo recente.

Este artigo tem uma finalidade informativa e pedagógica. Não substitui uma consulta médica. Qualquer sintoma visual recente deve ser avaliado pelo seu oftalmologista. Fontes: artigos indexados na PubMed; recomendações da Sociedade Francesa de Oftalmologia (SFO).